Arena, vidrio o bolas filtrantes: qué carga poner en el filtro
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Las tres cargas valen para el mismo depósito y no obligan a cambiar nada del equipo. La arena de sílice es el estándar barato y solvente; el vidrio filtrante filtra algo más fino, se apelmaza menos y dura más años; las bolas de polímero pesan una fracción y filtran muy fino, pero se compactan con la grasa y hay que renovarlas antes. Para la mayoría de piscinas familiares, la elección real es entre las dos primeras.
¿Qué cambia de una carga a otra?
El filtro de piscina no funciona como un tamiz que deja pasar lo pequeño y bloquea lo grande: retiene la suciedad en el laberinto de huecos que queda entre las partículas del lecho. Cambiar la carga cambia la forma de ese laberinto —el tamaño de los huecos, cuánto se apelmazan y cuánto tardan en perder eficacia—, pero no toca el depósito, la válvula de seis vías ni los brazos colectores del fondo. El detalle de cómo trabaja el conjunto está en filtro de arena: cómo funciona y cómo mantenerlo.
Arena de sílice: el estándar
Es la carga con la que salen de fábrica prácticamente todos los filtros que se venden en España. Se usa granulometría de 0,4 a 0,8 mm en el lecho principal, muchas veces sobre una capa inferior de grava más gruesa que protege las crepinas. Filtra hasta el entorno de las 20-40 micras, suficiente para una piscina residencial bien tratada.
Sus dos límites conocidos: los granos se redondean con el roce y pierden capacidad de retención, y los aceites solares apelmazan la capa superior formando bolas duras. De ahí el cambio cada 3-5 años en uso familiar. A cambio, es la opción más barata por kilo, se encuentra en cualquier tienda de piscinas y en grandes superficies de bricolaje, y no exige ningún ajuste.
Vidrio filtrante: más fino y más duradero
Es vidrio reciclado triturado y calibrado. Frente a la arena aporta tres cosas medibles: retiene partículas algo más finas, mantiene sus aristas mucho más tiempo (los fabricantes dan vidas del orden del doble que la arena) y su superficie lisa acumula menos biofilm, así que se apelmaza menos y necesita menos contralavados.
Hay dos detalles prácticos que sorprenden al cambiar. El primero: hace falta menos peso que de arena para el mismo depósito, porque el vidrio ocupa más volumen por kilo; hay que seguir la equivalencia del fabricante y no la etiqueta del filtro. El segundo: los primeros contralavados salen turbios porque arrastran el polvo de vidrio del triturado, así que conviene enjuagar bien antes de dar el agua por buena.
Bolas y fibras de polímero: ligeras y finas
Son madejas de fibra sintética. Su argumento más llamativo es el peso: unos pocos kilos sustituyen a un depósito entero de arena, lo que convierte el cambio de carga en un trabajo de diez minutos en vez de una tarde de sacos. Filtran muy fino porque el agua atraviesa una maraña, no un lecho de granos.
El precio de esa finura es el mantenimiento. Las fibras se compactan con la grasa corporal y las cremas solares, y llega un punto en que el contralavado ya no las esponja: hay que sacarlas, lavarlas —muchos fabricantes admiten lavadora a baja temperatura sin suavizante— y reponer parte. Son una buena opción en piscinas pequeñas, desmontables y filtros donde el peso de la arena sea un problema.
Tabla comparativa
| Arena de sílice | Vidrio filtrante | Bolas / fibras | |
|---|---|---|---|
| Finura de filtrado | Estándar (20-40 µm) | Algo mejor que la arena | La más fina |
| Vida de la carga | 3-5 años | Del orden del doble | La más corta; se lavan y reponen |
| Peso por depósito | El mayor | Algo menos que la arena | Una fracción del resto |
| Precio de compra | El más bajo | Intermedio | El más alto por depósito |
| Apelmazamiento | Alto con aceites solares | Bajo | Alto, pero se lavan |
| Dónde encaja | Cualquier piscina | Piscinas de temporada larga y uso intenso | Vasos pequeños y desmontables |
¿Cuál te conviene?
- Piscina familiar normal, filtro que funciona: arena. Es barata, previsible y cumple.
- Temporada larga, mucho uso y ganas de contralavar menos: vidrio. El sobrecoste se reparte en el doble de años y ahorra agua en cada lavado.
- Agua que nunca termina de quedar cristalina pese a tener la química y las horas bien: vidrio o fibras, que retienen partículas más finas.
- Piscina desmontable o filtro de difícil acceso: fibras, por el peso.
- Antes de cambiar de carga por un agua turbia, descarta lo barato: horas de filtración cortas, cestillo lleno o un contralavado mal hecho. Empieza por cuántas horas poner la depuradora.
Cómo se cambia la carga
El procedimiento es el mismo para las tres. Se corta la corriente de la bomba, se cierran las válvulas y se despresuriza el filtro; se vacía el depósito por su tapón inferior; se retira la carga vieja —con un aspirador de sólidos o a mano, protegiendo los brazos colectores—; se revisan las crepinas una a una, porque un brazo roto es la causa habitual de que vuelva arena a la piscina; se tapa el tubo central para que no caiga material dentro y se carga el material nuevo hasta la marca. Al terminar, un contralavado largo con su enjuague y, ya en filtración, anotar la nueva presión de referencia: con una carga distinta, la presión normal de tu filtro ya no es la de antes.
Errores habituales
- Meter arena de obra o de playa. No tiene granulometría de filtración ni está limpia: los finos pasan al vaso y el resto se compacta.
- Cargar de más. Sin espacio de expansión, el contralavado no esponja el lecho y el filtro deja de limpiarse.
- Mezclar cargas distintas. Se separan por densidad en cada lavado.
- Usar los kilos de arena para el vidrio. Hay que aplicar la equivalencia del fabricante.
- Cambiar la carga sin mirar las crepinas. Es el único momento cómodo del año para revisarlas.
Preguntas frecuentes
¿Se puede poner vidrio en un filtro de arena?
Sí. El depósito, la válvula y los brazos colectores son los mismos: solo cambia la carga. Hay que respetar la cantidad que indique el fabricante del vidrio, que suele ser menor en kilos que la de arena porque ocupa más volumen por kilo.
¿Cuánto dura el vidrio filtrante frente a la arena?
La arena de sílice se renueva cada 3-5 años en una piscina familiar porque los granos se redondean y se apelmazan. El vidrio mantiene sus aristas mucho más tiempo y los fabricantes suelen dar vidas del orden del doble.
¿Las bolas filtrantes filtran mejor?
Retienen partículas más finas que la arena porque el agua atraviesa una maraña de fibras, no un lecho de granos. El inconveniente es que se compactan con la grasa y los aceites solares, así que hay que lavarlas a máquina o sustituirlas con más frecuencia.
¿Puedo mezclar arena y vidrio en el mismo filtro?
No es recomendable. Al tener densidades distintas se separan en capas durante el contralavado y el lecho deja de comportarse de forma previsible. Si cambias de carga, se vacía el depósito por completo.
Fuentes
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